Der von Vuko Andrić und Bernward Gesang herausgegebene Sammelband beleuchtet sowohl die theoretischen Grundlagen als auch die vielfältigen Anwendungsfelder dieses zentralen ethischen Paradigmas – von der Medizin- und Klimaethik über den effektiven Altruismus bis hin zur Politik‑, Rechts- und Wirtschaftsethik.
Drei Mitglieder des Hans-Albert-Instituts tragen zu dieser Bestandsaufnahme bei:
Adriano Mannino untersucht die Struktur des Utilitarismus als aggregative Moraltheorie. Er zeigt, dass solche Theorien individuelle Interessen über Personen hinweg verrechnen und diskutiert die Grenzen dieser Aufrechnungslogik – insbesondere dort, wo viele geringfügige Vorteile das schwerwiegende Interesse eines Einzelnen zu überwiegen scheinen. Mannino arbeitet heraus, dass selbst die intuitiv plausiblere Aggregation gleich gewichtiger Interessen theoretisch anspruchsvoll bleibt.
Eric Hilgendorf analysiert die Beziehung zwischen Utilitarismus und Recht. Er weist darauf hin, dass das deutsche Recht in vielerlei Hinsicht von utilitaristischen und konsequentialistischen Überlegungen durchzogen ist, zugleich aber im akademischen Diskurs häufig Distanz zu diesen Ansätzen wahrt. Ausgehend von den Klassikern Jeremy Bentham und John Stuart Mill zeichnet Hilgendorf nach, wie utilitaristische Ideen von späteren Denkern wie Bertrand Russell, Karl Popper und Hans Albert aufgegriffen und weiterentwickelt wurden – und argumentiert, dass sie auch heute Beiträge zur Legitimation demokratischer Ordnungen leisten können.
Dieter Birnbacher widmet sich dem Verhältnis von Nutzen- und Gerechtigkeitsprinzip in der Ressourcenverteilung des Gesundheitswesens. Ausgehend von John Stuart Mills These, das Nützlichkeitsprinzip könne als gemeinsamer Nenner verschiedener Gerechtigkeitsvorstellungen dienen, prüft Birnbacher, wie sich utilitaristische Nutzen-Kosten-Kalküle mit etablierten Prinzipien der Chancen- und Resultatgleichheit vereinbaren lassen.
Zum Buch: Andrić, Vuko / Gesang, Bernward (2026): Handbuch Utilitarismus. Berlin: Springer. doi.org/10.1007/978–3‑662–71326‑6
